Era 13h8min do horário no Brasília, desta quinta-feira (8), quando surge a fumaça branca saindo da chaminé da Capela Sistina, anunciando que os 133 cardeais eleitores haviam feito sua escolha, pouco depois das 18h8min, horário local.
Pouco depois das 14h, veio o anúncio de "Habemus Papam". Em meio à antiga pompa e cerimônia do Vaticano, banhado pela luz deslumbrante de uma noite de primavera romana, o conclave, Colégio de Cardeais convocada para eleger o Papa, escolhe o ex-cardeal Robert Francis Prevost Martínez como o primeiro papa nascido nos Estados Unidos na história como o novo chefe da igreja católica.
Ele recebeu o nome papal de Leão XIV – um nome que a grande multidão na Praça de São Pedro adotou com um canto espontâneo de “Le-on-e”, a versão italiana do latim Leo. Ao aparecer pela primeira vez na janela, foi saudado por uma multidão de simpatizantes, alguns deles usando bandeiras nacionais enroladas nos ombros e alguns subiram em postes de iluminação e nas bases gigantes de pilares para ter uma visão melhor.
Quem é Robert Prevost, o novo papa
Natural de Chicago, é o papa mais jovem dos últimos 35 anos. Nasceu em 14 de setembro de 1955, filho Louis Marius Prevost, de ascendência francesa e italiana, e de Mildred Martínez, de ascendência espanhola. Ele tem dois irmãos, Louis Martín e John Joseph. Desde 1990, não há um papa com menos de 70 anos comandando a Igreja Católica.
Antes de se tornar padre, aos 22 anos, se formou matemático. Estudou na Catholic Theological Union em Chicago, graduando-se em teologia. Aos 27 anos, foi enviado por seus superiores a Roma para estudar direito canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino.
Prevost, passou grande parte de sua carreira na América do Sul. Trabalhou por 10 anos como missionário em Trujillo, no Peru, e mais tarde serviu como bispo de Chiclayo, outra cidade peruana. Ele é cidadão peruano desde 2015.
Prevost foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco há dois anos e, assim como seu mentor, há muito tempo abraça grupos marginalizados. Considerado um 'digno meio termo', tem compromisso com os pobres e migrantes, mas opiniões pouco receptivas a LGBTs.
Em 2023 criticou a declaração do Papa Francisco de que permitiu que os padres católicos abençoassem casais que não são casados, incluindo casais do mesmo sexo, comentando que a decisão poderia comprometer a igreja em partes da África onde a homossexualidade ainda é ilegal.
Quando era arcebispo emérito de Chiclayo (750 km ao norte de Lima), foi chamado por papa Francisco para compor o governo do Vaticano, foi para Roma, tornou-se arcebispo, prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Era encarregado de nomear bispos em todo o mundo.
Após a morte de Francisco, Prevost disse que ainda havia "muito a fazer" na transformação da Igreja. "Não podemos parar, não podemos retroceder. Temos que ver como o Espírito Santo quer que a Igreja seja hoje e amanhã, porque o mundo de hoje, em que a Igreja vive, não é o mesmo que o mundo de 10 ou 20 anos atrás", disse ele, no mês passado, ao Vatican News.
Em seu primeiro discurso como Papa Leão, dirigindo-se à multidão, agradecendo ao seu antecessor, o Papa Francisco, e falou em “unir todas as pessoas do mundo em paz” e em criar “uma igreja que constrói pontes e abre seus braços para o mundo – como esta praça”. A famosa colunata da Basílica de São Pedro, projetada por Gian Lorenzo Bernini, tem a forma de um monumental abraço de pedra aberto.
Leão fez seu discurso em italiano correto, mas um pouco hesitante, mas interrompeu em espanhol muito mais fluente para cumprimentar o povo do Peru e agradecer a seus amigos e funcionários de lá, atraindo uma onda de aplausos dos falantes de espanhol na multidão.
O novo papa é “visto como um centrista, um seguidor do Papa Francisco”, diz um diplomata internacional veterano que trabalha no Vaticano há 20 anos.
“Ele é progressista em questões sociais, e seu trabalho na América Latina o tornou muito popular nessa parte do mundo.” O padre Martin Browne, do Dicastério para a Unidade dos Cristãos do Vaticano, considera o novo papa “humilde, gracioso e um bom ouvinte”.
Leão é o segundo papa nascido nas Américas (o Papa Francisco nasceu em Buenos Aires, Argentina) e é apenas o terceiro papa na história a ser um frade agostiniano, um dos seguidores da regra de Santo Agostinho de Hipona do século 5, que são conhecidos pelo cuidado pastoral, educação e trabalho missionário.
Como o sobrenome Prevost sugere, ele é descendente de franceses e italianos por parte de pai, e sua mãe, uma bibliotecária, era de origem espanhola. Leão é bacharel em matemática e tem mestrado em divindade, fala inglês, espanhol, italiano, francês e português, e sabe ler latim e alemão.
Quantos papas já existiram na Igreja Católica?
O Cardeal Robert Francis Prevost Martínez será o 267º ocupante do trono de São Pedro e o novo líder dos 1,4 bilhão de católicos do mundo.
Mas, assim como seus antecessores Francisco e João Paulo 2º, ele foi uma escolha surpreendente. O nome de Prevost não havia sido muito mencionado como um dos principais candidatos ao papado.
Ninguém parecia mais abalado com a escolha surpresa do que o próprio Prevost, que parecia estar visivelmente emocionado ao subir na sacada da Basílica de São Pedro para receber sua primeira bênção papal.
E bem que ele poderia, pois as imagens filmadas atrás dele mostravam uma vista magnífica de uma paisagem urbana banhada pela extraordinária luz dourada da noite e um mar de pessoas enchendo a Praça de São Pedro e todo o caminho até a fortaleza papal de Castel Sant' Angelo, a 800 metros de distância.
